褪黑素的功效:

褪黑素隨年齡增長，分泌減少，因此可能是導(dǎo)致老年人睡眠質(zhì)量下降、睡眠障礙增多的原因之一。適當(dāng)利用褪黑素，可以改善老年人及經(jīng)常面臨時差變化或晝夜交替工作人員的睡眠質(zhì)量。

最近的研究發(fā)現(xiàn)，一直用于治療失眠的褪黑素實(shí)際上具有顯著的免疫調(diào)節(jié)作用。生理劑量的褪黑素因其顯著的Th1免疫反應(yīng)，增加腦Th1免疫細(xì)胞因子的表達(dá)。這些結(jié)果提示褪黑素改變故Th1/Th2平衡可能是其治療睡眠障礙的機(jī)制之一。很久以來人們就發(fā)現(xiàn)許多藥用真菌提取物和其生物工程發(fā)酵產(chǎn)物具有不同程度的免疫調(diào)節(jié)作用。例如，許多研究中國冬蟲夏草的工作觀察到，具有明顯免疫增強(qiáng)作用的中國冬蟲夏草也增加動物和人的睡眠時間、改善睡眠質(zhì)量。雖然到目前為止，直接探討冬蟲夏草調(diào)節(jié)睡眠作用的研究工作還很少見諸報道。但從冬蟲夏草使用者觀察到的現(xiàn)象到冬蟲夏草作用機(jī)制研究獲得的資料，我們可以發(fā)現(xiàn)冬蟲夏草可能通過調(diào)節(jié)人體免疫系統(tǒng)和內(nèi)分泌激素平衡，增加或降低免疫細(xì)胞產(chǎn)生的細(xì)胞因子調(diào)節(jié)睡眠。

褪黑素的作用:

直接影響睡眠的褪黑素，正常情況下主要調(diào)節(jié)睡眠時相，失眠狀態(tài)下如果外服褪黑激素可起催眠作用。褪黑素是松果體分泌的光信號激素，在調(diào)節(jié)動物的晝夜節(jié)律和季節(jié)節(jié)律以及機(jī)體“睡眠-覺醒”節(jié)律方面發(fā)揮重要的作用。正常狀態(tài)下，人體日間褪黑素水平比較低。日間應(yīng)用褪黑素可使體溫降低0.3-0.4℃。夜間給予明亮光線刺激可抑制褪黑素的分泌，使體溫升高，同時致使夜間睡眠量減少。如果外服有關(guān)褪黑素類的物質(zhì)，對動物和人均具有快速催眠作用。

由于陽光和褪黑素有密切的關(guān)系。在大腦的松果體部位，受到光的刺激后，就抑制褪黑激素的分泌。白天如很好地進(jìn)行日光浴，則褪黑激素的釋放被抑制，夜里能促進(jìn)褪黑激素的釋放，從而獲得香甜的睡眠。